Алька, Юния и Дуо. Совместный ход. В соавторстве с Алькой Солнечным Котенком и Юнией

Путеводитель :: Что нового? :: Подписаться :: Войти

Добро пожаловать, guest!

Алька, Юния и Дуо. Совместный ход
В соавторстве с Алькой Солнечным Котенком и Юнией

-- Командир, у вас на хвосте, двое!

-- Понял! – Дуо в трансформации космического истребителя развернулся двигателями вперед и открыл огонь из лучевых пушек. Трехкрылый корпус вражеского летательного аппарата на мгновение превратился в сплетение тонких пульсирующих оранжево-фиолетовых линий. Ага, его зацепило, и он открылся... Дуо усилил огонь, целясь в предполагаемую точку схождения силовых линий. Ярко-желтая вспышка. Есть! Теперь займемся вторым...

Сколько ребят погибло, прежде чем удалось выяснить, что уничтожить фрагмент омникрона можно только разрушив центр его силового поля. А где-то должен быть мозг, управляющий всеми фрагментами. Найти его, запулить туда пару десятков ракет с нестабильным энергоном-247 – и дело с концом.

Второй догонял. Маневрируя боковыми двигателями, Дуо уворачивался от плазменных зарядов и пытался взять его в прицел. Быстрый, зараза... Неожиданно трехкрылый истребитель развернулся, уходя по гиперболе. Болван я, обругал себя Дуо. Не углядел этот проклятый астероид сзади. Еще бы немного – и расшибся бы в лепешку, это точно. Ну раз его уже не облететь, попробуем хотя бы затормозиться, решил он, включая двигатели на полную мощность.

Сбросив остатки навесной брони, чтобы уменьшить массу и соответственно инертность, Дуо возле самой поверхности трансформировался и приземлился на полусогнутые ноги. Удар отозвался во всем корпусе, из-под ног в стороны полетели каменные обломки. Не устояв, гандам упал на спину, ощущая, как холодный камень врезается в корпус и плоскости крыльев. Ничего, могло быть и хуже... Куда подевался этот фрагмент, Юникрон его забери? И где их мозг? Уже полчаса здесь крутимся, и никакого толку.

-- Ант, доложи обстановку, -- запросил Дуо по радиосвязи одного из своих бойцов.

-- Уничтожено еще шесть фрагментов, -- ответили ему. -- Мозг пока не обнаружен, командир.

Плохо... Дуо поднялся и быстро просканировал местность. Он не успел даже проанализировать данные беглого скана, как каменистая поверхность вокруг словно вскипела, и из-под обломков к гандаму потянулось множество щупалец, гладких, темно-серых с металлическим отливом. Так вот он где прятался, гад! Дуо включил на форсаж двигатели за спиной – квинт с ними, с перегрузками, быть бы живу, -- но щупальца, превратившись в струи жидкого металла, настигли его и начали стремительно оплетать корпус. Ну все, кранты, подумал гандам. Ирими расстроится, бедная... За мгновение до того, как щупальца из жидкого металла полностью оплели его, он передал на базу координаты обнаруженного наконец мозга омникрона.

Этот омникрон был из нового поколения, умеющий абсорбировать и неорганическую материю. Но перед тем, как корпус Дуо будет превращен в однородную массу жидкого металла, омникрон считает из блоков памяти все содержание жизненного опыта гандама Кейиро Дуо с планеты Тайкаро-сэни. А потом где-нибудь появится его двойник с неживым взглядом, и пока-то разберутся, что это не настоящий Дуо, а засланный омникроном агент... Чтобы этого не произошло, у Дуо и было взрывное устройство, которое он собирался активировать прежде чем омникрон доберется до его памяти. «Прощай, Иришка», -- с грустью подумал он и послал в микросхему активационный код, ожидая вспышки огня и боли, которая вырвет его душу из-под власти омникрона и из этого мира..

Но почему-то не последовало ни огня, ни боли. Вместо этого Дуо окружило странное радужное сияние. Щупальца омникрона превратились в сплетения силовых линий, линии стали прозрачными, словно растворяясь в пространстве. Сияние начало угасать, и вместе с ним угасло сознание гандама.

Очнувшись, Дуо обнаружил, что лежит на каменной поверхности астероида и над ним медленно вращается глубоко-черное небо, усеянное белыми звездными огоньками. Кажется, системы инициировали перезагрузку. В памяти пронеслись картины недавнего боя. Омникрон – успели ли ребята его угрохать? И кстати, куда они все подевались? Он попытался вызвать свою пятерку по радиосвязи, но в радиоэфире стояла мертвая тишина.

Попробовав определить свои глобальные координаты, Дуо обнаружил, что звезд, по которым он проводил расчет, не было на месте. Зато в спину ему светила незнакомая бело-голубая звезда, видимо, центр здешней планетной системы. Ее излучение слегка жгло, и Дуо включил экранировку.

-- Так, -- сказал он самому себе, поскольку другого собеседника у него здесь не было. – Похоже, меня снова перебросило через гипер. Везет мне на эти дела. Ну что ж, будем делать, как предписывается уставом.

Уставом (и здравым смыслом) предписывалось найти ближайшую базу или форпост и сообщить о себе. Если своих поблизости не окажется, попытаться войти в контакт с гуманоидами или какой-либо другой технически развитой цивилизацией. А вот если таковых не найдется, то придется войти в энергосберегающий режим и терпеливо ждать, когда здесь появятся либо спасатели из своих (вероятность исчезающе мала, ибо гиперпространственных коридоров – как звезд во Вселенной), либо случайно проходящий мимо космический корабль (вероятность и вовсе близка к нулю).

Решив начать с поиска ближайшей базы или хоть каких-то признаков разумной жизни, Дуо включил двигатели за спиной и взлетел, тщательно осматривая окрестности. Вначале ему ничего не попадалось, кроме расщелин и кратеров, но потом ему повезло. Примерно через час упорных поисков он обнаружил – не базу, но скорее ее развалины, погребенные под обломками скал. Гандам приободрился. Даже если база и брошена, там может оказаться сверхдальняя связь, а значит, можно будет послать сообщение Правителю... Снизившись, Дуо опустился перед закрытой бронедверью.

Справа была панель электронного замка, судя по виду, неработающая. Дуо вытащил из-за спины нагинату и активировал лазерное лезвие, собираясь разбить и замок, и дверь. И тут он совершенно неожиданно услышал голос:

-- Ну зачем же сразу ломать двери? Почему бы просто не постучаться?

-- Э-э... прошу прощения, -- ответил Дуо. Значит, на базе кто-то есть! – Я пришел вообще-то с миром. Кстати, с кем имею честь разговаривать?

-- Я – главный компьютер базы, -- ответил голос. -- Можешь звать меня Магистроном.

-- Очень приятно. Кейиро Дуо, -- представился гандам и назвал цель своего визита: – Я хотел попросить о помощи, Магистрон-сэн.

-- Боюсь, что о помощи придется просить мне, друг мой Дуо, -- невесело произнес Магистрон. – Видишь ли, на базу проникли юниконы. Я попытался их изолировать в одном из отсеков, но боюсь, это не задержит их надолго. Скоро они проникнут в мой командный центр. А там -- три милые девушки, и, к моему большому сожалению, я не в состоянии их защитить. Дуо, я узнаю в тебе военного с реальным боевым опытом и поэтому прошу: помоги им!

-- Сколько их и чем они вооружены? – спросил Дуо и уточнил: -- Я не про девушек, а про этих, как вы их назвали... юниконов.

-- Я понял, -- с ноткой легкой досады отозвался Магистрон. -- Их двенадцать... не буду говорить «душ», ибо сомневаюсь в наличии оных у этих существ. Вооружены лазерными винтовками, но главное их оружие – жидкий металл.

Жидкий металл -- уж очень это знакомо. Можно сказать, испытано на своей броне... Одолеваемый нехорошими предчувствиями, Дуо спросил:

-- Откуда они здесь взялись?

-- Оттуда же, откуда и вы – из гиперпространства.

Так... Похоже, вместе с Дуо сюда через гиперпространство попал и мозг омникрона. А идти в одиночку на мозг – это все равно что прыгать в черную дыру, исход будет примерно такой же. Но бросать в беде тех, кто не может защититься сам – недостойно воина-гандама. «Эх, Иришка, солнышко мое, -- подумал Дуо. -- Увидимся ли мы когда-нибудь?..»

-- Хорошо, я сделаю, что смогу, -- решил он, стараясь отогнать тревогу. – Открывайте вашу дверь.

Бронедверь медленно поползла вверх. Включив антигравы, Дуо скользнул внутрь. Передвижение на антигравах, конечно, требовало некоторой сноровки, но зато гандам мог быть уверен, что противник не уловит вибрации от его шагов. Бесшумно скользя по коридору, освещенному белыми лампами, Дуо уловил слабые сигналы. Ну точно! Так обмениваются сообщениями друг с другом фрагменты. Если это и вправду омникрон... Стоп, сказал себе гандам. Если бы это был омникрон, он давно абсорбировал бы и трех девушек в командном центре, и всю эту базу, и не стал бы церемониться с одиноким гандамом возле входной бронедвери.

Первого юникона Дуо аккуратно снял нагинатой. Вторым закрылся от струй жидкого металла, после чего отправил его следом за первым. А вот потом стало жарко. Юниконы навалились всей толпой, опутывая ноги и корпус гандама тугими металлическими струями. Нагинату вырвали из рук, и теперь Дуо работал лазерным мечом, перерубая путы и одновременно стараясь задеть кого-нибудь из нападавших. Кажется, ему удалось уложить еще одного – тот растекся на полу металлической лужей.. Но юниконы одолевали, и Дуо понимал, что если не произойдет какого-нибудь чуда, то ему будет крышка.

-- Девушки, могу вас обрадовать: у вас есть защитник! -- ободряюще проговорил Магистрон. Юния подбежала к пульту.

На экране над пультом с юниконами сражался незнакомый трансформер. Высокий, с массивным корпусом. Фрагменты брони на его торсе были черными с золотистыми обводами, на ногах – белыми. За его плечами были крылья, белые с золотистым, опущенные концами вниз, -- очевидно, у него имелась трансформация самолета. На его левой руке был укреплен щит вытянутой формы, черный, с гербом -- золотая четырехлучевая звезда на красном поле. Этим щитом он отражал летящие в него струи жидкого металла. На черном шлеме надо лбом поблескивало диковинное украшение в виде двух расходящихся золотых молний. Нижняя часть лица трансформера была закрыта белой маской с красной бородкой. В зеленых глазах горело яростное пламя.

А еще Юния обратила внимание, что на плече незнакомца был Алый знак. Нарисованный немного по-другому, но все же узнаваемый. Значит, он тоже автобот?..

- Глаза зеленые, как у нейтрала… как у меня! – подумала Алька – Так кто же он? Откуда?

Струи жидкого металла оплели оружие незнакомца, выдернув серебристое древко из его рук. Возможно, Юнии просто показалось, но из глаз трансформера вырвались языки зеленого пламени, словно бы это выплескивалась его ярость. Нет, он не похож на автобота... Выхватив вместо потерянного оружия лазерный меч, он с новыми силами начал отбиваться от наседавших на него юниконов. Кем бы он ни был, ему явно приходилось тяжело, и стоять вот так и наблюдать было последним свинством.

-- Да что ж мы не поможем ему! – воскликнула Юния, сжав в руке лазерный пистолет.

– Все равно ему крышка, – предсказала Фокси, в её голосе звучало глубокое равнодушие. – Из него сделают штопор и консервный нож, два в одном.

– Как ты можешь?! – начала было Юния, но в этот момент Фокси трансформировалась, превратившись в маленькую рыжую лису, торжествующе прокричала что-то вроде «Доброй охоты!», выбежала из командного центра и помчалась в ту сторону, где сражались юниконы и незнакомец. Алька последовала за ней.

«Тормоз», – мысленно охарактеризовала себя Юния и побежала за девушками.

А Фокси с трудом верила сама себе. «Детка, что ты творишь, драпай отсюда скорее! – пронеслось у неё в голове. – Сдались тебе эти девицы и этот тип с бородой!» Но пока она так думала, ноги словно сами собой бросили её между юниконов и выбрасываемых ими струй жидкого металла, которые уже почти оплели ноги незнакомца.

– Доброй охоты! – повторила Фокси свой клич, обращаясь скорей сама к себе, чем к неизвестному трансформеру. Так на её планете желали удачи, а сейчас удача ей была очень нужна. Вильнув перед юниконами хвостом, лисичка с наслаждением тяпнула зубами одного из них за ногу, и, прежде чем враги успели опомниться, снова проскользнула мимо них, отскочив на безопасное расстояние. «Выглядят они полными идиотами, – подумала она про юниконов. – Ещё не сообразят за мной погнаться, вот будет номер! А где эти-то две чокнутые?»

«Чокнутые» тем временем открыли огонь из лазерных пистолетов. Не ожидавшие такого напора юниконы на мгновение замешались. Этого мгновения незнакомцу с бородой хватило, чтобы разрубить лазерным мечом металлические путы и прорваться через толпу нападающих. Незнакомец поднял руку, черный щит с гербом взлетел с его руки, ударил ближайшего юникона, опрокинув того с ног, и вернулся обратно на руку хозяина. Подхватив валявшееся на полу серебристое древко, незнакомец кивком показал Фокси, чтобы отступала к остальным, и начал отходить следом, прикрывая ее собой.

Фокси вбежала в командный центр, следом за ней ввалился трансформер в маске с красной бородой. Бронедверь наглухо закрылась. Незнакомец стоял, опираясь на древко своего оружия, глаза его все еще пылали яростно-зеленым. Юния инстинктивно прикрыла собой Альку и Фокси – она совершенно не знала, что ожидать от этого странного автобота.

Незнакомец снял с руки щит, отставил в сторону. Сложил серебристое древко и убрал за спину. Потянув за бороду, он снял маску, и девушки совершенно неожиданно увидели широкую улыбку:

-- Спасибо, девчата! Без вас мне были бы кранты. Кстати, разрешите представиться, -- он поклонился. – Кейиро Дуо. Можно просто -- Дуо.

-- Фокси, -- первой представилась девушка в оранжевой броне, не забыв перед этим трансформироваться в режим робота, в котором она считала себя довольно симпатичной (и это была правда). На незнакомца она смотрела слегка насмешливо. Вот как, Дуо, значит… надо будет при случае рассказать тебе, Дуо, что бывает с теми, кто лезет Юникрону на рога и не думает головой только потому, что большой, с крыльями и автобот.

-- Алька, -- кошка веселой зеленой с желтым раскраски превратилась в другую девушку, невысокую и тоненькую, с кошачьими ушками на шлеме.

-- Юния, -- представилась зеленая с голубым девушка, носившая Алый знак. Дуо обратил внимание, что у нее тоже крылья, но располагавшиеся необычно – концами вверх. – А еще здесь есть Магистрон.

-- Мы уже знакомы, -- отозвался Магистрон и чуть насмешливо добавил: – Наше знакомство началось с того, что Дуо хотел испытать на прочность мою дверь.

-- Значит, Дуо ты тоже позвал? – спросила Алька. -- Как и меня?

-- Нет, -- ответил Магистрон. – Дуо появился сам. И очень вовремя, надо сказать.

-- Прошу прощения, -- перебил Дуо, -- у меня такая просьба. Юния-сэни, вы ведь из наших! Вы можете связаться с Правителем Сириэлом? Скажите ему, пусть он передаст Ирими, чтобы она не беспокоилась и что со мной все в порядке.

-- Правитель Сириэл? – удивленно переспросила Юния. – Я даже не знаю, кто это.

Дуо воззрился на нее с нескрываемым удивлением:

-- Ну, Сириэл из Даро, которого Правитель Аэрон назначил после себя! Славный такой парнишка. Я женат на его сестре. Да вы же носите наш знак! Как же вы можете не знать Правителя?

-- Дуо, простите, -- мягко ответила Юния, -- у нас действительно нет правителя Сириэла. И даже не было такого. Нашего правителя зовут по-другому.

-- Но как же так, -- растерянно пробормотал Дуо. – Алый знак... Хотя здесь, на удаленной базе... Но если не о Сириэле, так о Правителе Аэроне вы должны были хотя бы слышать!

-- Дорогой мой Дуо, -- счел нужным вмешаться Магистрон. – Тебя, как и этих славных девушек, перенесло не только через пространство, но и через время. Ты пришел из прошлого, из тех времен, которые даже для меня глубокая древность. Милые девушки, ваш спаситель – один из гандамов, отважных рыцарей прошлого.

– Оно и видно, – пропела Фокси, удобно устраиваясь в кресле.

– Они носили Алый знак, ставший потом эмблемой автоботов, – закончил Магистрон, никак не отреагировав на её малопонятную реплику.

- Да, – грустно выдохнула Алька. – Похоже, одна я здесь местная…

-- Ничего себе! – проговорила Юния. – А я не знала... да наверное, никто из наших не знал! Дуо, – она повернулась к гандаму, чтобы о чем-то спросить, но тот был совершенно сражен известием Магистрона.

-- Я попал сюда из прошлого... – потерянно проговорил он. -- То есть Сириэла уже нет. Иришки моей тоже нет... святой Все-Пламень!

Видеокамера чуть ни не ткнулась в лицо гандама:

-- Дуо, если тебе удалось попасть в будущее, то кто сказал, что ты не сможешь вернуться назад? И вообще сейчас лучше подумать о более насущных вещах. О юниконах, например. Двери у меня, конечно, прочные, но, как говорится, против лома нет приема.

-- Все верно, -- очнулся Дуо. – На месте сидючи домой не вернешься.

Юнии было не по себе. Вот ведь, пожалуйста! Ко всем сверхневероятным сюрпризам этого дня – ещё один, самый сверхневероятный! Предок! Да ещё из такой далёкой старины, о которой она и знать не знает. Стало быть, это или её перебросило чересчур далеко в прошлое, или его слишком далеко в будущее. В любом случае, временной отрезок был такой колоссальный, что просто не укладывался у Юнии в голове.

Но что-то она опять не о том думает… ремонт, надо делать ремонт! А какой тут ремонт, когда за дверью юниконы столпились? Конечно, Магистрон может трансформироваться в звездолёт и полететь на обещанном честном слове. Но юниконы ведь и улететь им не дадут, это точно.

– Надо выманить их отсюда как-то, – сказала девушка. – И подальше.

– Вот и выманивай, а я пас, – зевнула Фокси. – Хорошего понемножку. Хоть я и обещала помочь, с меня хватит спасать обшивку автоботов, из какого бы времени они ни были.

-- Рыжик, – проникновенно проговорил Магистрон. – Ты, может быть, кушать хочешь?

– Хочу, – не моргнув глазом, ответила Фокси. – Но только не надо думать, что сейчас я куплюсь на энергокубик. Цена слишком высока.

-- Ладно, – с неожиданной решительностью сказала Алька, трансформируясь снова в кошку. – Хватит разговоров в пользу бедных. Магистрон, куда их выманивать и как? Попробую рискнуть передними зубами…

-- Если что, я тебе новые вставлю! – горячо пообещал Магистрон

-- Да это поговорка такая! – махнула когтистой лапой Алька – Но на всякий случай ловлю тебя на слове. И не только в отношении зубов, а и когтей, глаз, хвоста и прочих запчастей! – и нейтралка направилась к дверям.

-- Так, погоди… -- остановил ее Магистрон. – Ты уверена, что они все побегут за тобой?

-- Нет, – буркнула Алька. – Поди, не совсем дураки они.

-- Не совсем, – подтвердил Магистрон. – Несколько их рванет за тобой, остальные попытаются все-таки штурмовать дверь. Мы их ласково встретим…

В потолке открылся люк…

«Не пугайтесь, это глюк», – рассеянно подумала Алька.

Из люка выплыла огромная пушка.

-- Что ж ты раньше не… - подскочила на месте Фокси.

-- Там же Дуо был! – возмущенно ответил Магистрон. – И заряд – всего один. Всех сразу бы их не взяло. Да как бы ее еще при выстреле не разнесло к Юникроновой матери, – уже тише добавил он. Ну, ладно, двум смертям не бывать, а одной не миновать.

-- Очч-чень оптимистично звучит… -- пробормотала Алька. – Так что мне, бежать? Открывай дверь тогда…

-- Нет, погоди, – удержал ее Магистрон. В одной из стен открылась панель, и оттуда на манипуляторах выехали три увесистых плазмомета.

- Берите, ребята – предложил Магистрон. – Эти точно исправные. Рыжик, ты, если хочешь, можешь, конечно, посидеть и отдохнуть. Но имей в виду, что твое участие повышает шансы на твое же выживание.

– Мои шансы всегда при мне! – огрызнулась Фокси. – А штуку эту давай, пригодится, в крайнем случае, какому-нибудь десу толкнуть.

- Значит, так, – продолжил Магистрон. – Вы становитесь перед дверью, Алька пусть готовится бежать. Как только я открываю дверь – вы открываете огонь. Врага это частично вырубит и раскидает. Может, кого-то и подобьем насмерть. Выход свободен – Алька бежит.

-- Куда? – спросила Алька

-- Гляди на пол, – ответил Магистрон. – Там перед тобой будет бежать такой красный огонек, типа лазерного прицела. Беги за ним. Так я буду указывать тебе путь и скорость передвижения.

-- И что дальше? – спросила Алька

-- Во мне есть так называемый… - Магистрон замялся, – Путь Смерти. Там полно ловушек. Ямы, открывающиеся в полу, копья, лезвия, выскакивающие из стен, пушки… много всего. Надеюсь, большая часть всей этой радости сработает. Путь ведет в некую Камеру…. Ты через нее пробежишь, а они останутся там.

-- Точно останутся? -- подозрительно спросила Алька.

-- Оттуда никто еще не уходил, – ответил Магистрон. – Даже такие, как они. Но ты – уйдешь. Голову даю на отсечение и шестерню трансформации на переплавку.

-- Она у тебя и так не ахти как работает… -- буркнула Алька.

-- Голова? – поинтересовался Магистрон

-- Нет, шестерня…

-- Шестерню мне починят… Ну, ладно, вернемся к делу. Когда оставшиеся юниконы продолжат штурм двери, мы встретим их пушкой. Что скажете по поводу этого плана?

– Я скажу! Не будет этого! – выпалила Юния. – Алька, ты туда не пойдёшь!

– Это почему ещё?

– Слишком опасно! Путь Смерти – классно, конечно, звучит, но если ты по нему пойдёшь, ещё не факт, что только юниконам достанется!

– Да что ты обо мне думаешь? – возмутился Магистрон.

– То, что у тебя все системы, в том числе и система обороны, работают паршиво. А это значит, что все эти ловушки для юниконов могут и не сработать… или сработать не так, как ты этого хочешь!

– И что ты предлагаешь?

– Я предлагаю… я туда пойду.

-- Прошу прощения, девчата, -- вмешался Дуо, наконец пришедший в себя. – Рисковать – это дело военных. Вот я этим и займусь.

– Клуб самоубийц, – прокомментировала Фокси, поднимаясь с кресла. – Ничего у вас не выйдет, если хотите знать.

– Почему не выйдет? – спросила Алька.

– Потому что, – Фокси снова трансформировалась, – самая ловкая, быстрая и замечательная во всех отношениях здесь вовсе не ты. И уж тем более не автоботы. А кто – угадайте с трёх раз. Вопросы ещё есть?

Гандам хотел было возразить, но манипулятор Магистрона прикрыл ему рот:

-- Друг мой Дуо, я знаю, что ты хочешь сказать, но ты нужен здесь. Кто будет защищать оставшихся девушек? А у тебя это хорошо получалось.

-- Это еще кто кого защищал, -- проворчала Фокси. – Магистрон, открывай дверь, пока юниконы её не открыли!

– Фокси, – пробормотала Юния, – это самое… доброй охоты тебе.

Лисичка усмехнулась ей в ответ и выпрыгнула в открытую дверь. Стоявший возле дверного проема Дуо сделал выпад и взмахнул нагинатой, разрубая выпущенные в Фокси струи жидкого металла, и добавил кому-то из плазмомета. Дверь начала закрываться, но застряла на полпути. Внутрь поползли металлические путы, оплетая все на своем пути, словно живые лианы из какого-то кошмарного сна.

-- Ребята, приготовьтесь, я стреляю! – предупредил Магистрон и уже тише добавил: -- Надеюсь, оно сработает...

-- Назад! – закричал Дуо, схватив девушек и отступая с ними к дальней стене. – Ложись!

Голос его утонул в грохоте. Помещение заполнилось огнем и дымом. Пушка Магистрона сработала! Дуо сбил Альку и Юнию с ног, закрывая их собой от огня и летящих сгустков оплавленного металла.

Легко, как и раньше, Фокси проскочила между стоявшими за ней юниконами. Пробежав немного, Фокси остановилась, трансформировалась, с нахальной улыбкой обернулась к врагам и, поддразнивая их, сделала несколько изящных танцующих движений.

Убедившись, что её уловка подействовала и трое юниконов бросились к ней, девушка снова превратилась в лису и помчалась по коридору, не забывая следить за скользящим перед ней красным световым пятнышком – указателем Магистрона. Через несколько минут перед ней открылась дверь, ведущая в довольно длинный, но неширокий проход. Это и был Путь Смерти.

– О-ля-ля, – весело произнесла Фокси. Тем самым она как бы просигналила себе – опасность! Пора было забыть о логике, рассуждениях и вообще всяких мыслях и полностью довериться тому звериному шестому чувству, которое заставляет тело действовать быстрее, чем голова успевает подумать о нужности этих действий. Это был совершенно бессознательный, но никогда ещё не подводивший Фокси инстинкт. От неё самой сейчас требовалось, по сути, только одно – бдительность. Нужно было следить за
тем, что происходит вокруг, и ни в коем случае не упустить из виду указатель.

Вскоре аудиосенсоры девушки уловили сзади грохот падения, выстрелы, лязг металла, говорящие, во-первых, о том, что ещё не все системы Магистрона вышли из строя, во-вторых, о том, что Фокси не напрасно в очередной раз доверилась инстинкту, в-третьих, о том, что у юниконов такого инстинкта не было. От удовольствия лисичка негромко тявкнула себе под нос. Её преследователи заметно отстали, сбавила скорость и она. Фокси даже не упустила случая обернуться ненадолго и ещё немного подразнить юниконов, чтобы они, чего доброго, не забыли о ней. Подпустив врагов к себе поближе, она бросилась бежать с удвоенной быстротой.

Пару раз Фокси всё-таки потеряла пятнышко красного света из виду, но умудрилась и без него благополучно миновать несколько опасных ловушек. Вот впереди уже стал виден вход в камеру, о которой говорил Магистрон. Длинным прыжком Фокси бросилась в раскрытую дверь, и тут мгновенно перешла в невидимый режим и затаилась в углу, ожидая юниконов. Они появились через какие-то секунды, все трое, но, как с удовлетворением отметила девушка, изрядно потрёпанные. Не успели враги оглянуться по сторонам в поисках лисички, как дверь закрылась за ними. Фокси беззвучно рассмеялась. Всё-таки Магистрон молодец, она и то лучше бы не придумала.

Так, а что теперь насчёт того, чтобы ей выбраться отсюда, как договаривались? Световой указатель выручил её и тут – двигаясь совершенно бесшумно, Фокси метнулась за ним в маленькую потайную дверцу, которая тут же закрылась за её спиной. Девушка попала в кабину лифта, которая тут же начала поднимать её куда-то. Теперь Фокси позволила себе расслабиться, удобно устроившись на полу. В том, что Магистрон не завезёт её невесть куда, она была вполне уверена, хотя и не отдавала себе отчёта, почему.

Дым от взрыва понемногу рассеивался, и Алька увидела лицо Дуо в маске с красной бородой неожиданно близко. Прикрываясь щитом, гандам смотрел в сторону входной двери – вернее, того, что от нее осталось. Алька глянула через его плечо. На спине Дуо покоилась металлическая опора, которая непременно обрушилась бы на девушек, если бы гандам не прикрыл их собой. В помещении царил полный хаос. Пушка Магистрона превратилась в кусок оплавленного металла.

-- Магистрон положил двоих и еще парочку оглушил, -- сообщил Дуо, поднимаясь и сбрасывая со спины рухнувшую на него опору. Снял с руки щит и вручил Альке с Юнией: -- Девчата, прикройтесь. Держите оружие наготове.

Пристроив на руке вместо щита плазмомет, словно вросший в его предплечье, Дуо взял в другую руку нагинату. Со странной для его габаритов быстрой и скользящей походкой он подошел к двери. Какое-то время он стоял, замерев словно изваяние, потом быстрым, как молния, движением атаковал нагинатой кого-то в коридоре.

Вначале Дуо удавалось сдерживать юниконов на пороге, Алька и Юния поддерживали его огнем из плазмометов. Потом один из юниконов прорвался в командный центр и на глазах начал превращаться в гигантского спрута, оплетая корпус Дуо своими щупальцами. Одно из щупалец сорвало сегмент брони на груди гандама и полезло внутрь.

-- Девчата, стреляйте! – заорал Дуо.

-- Мы же попадем в тебя! – испуганно возразила Алька.

-- Если он меня абсорбирует, будет хуже! – прокричал Дуо, борясь с юниконом. -- Ну стреляйте же!

-- Алька! – закричала Юния. Алька трансформировалась в кошку и бросилась на страшного спрута, вцепившись в него когтями и зубами. Юния подхватила брошенную гандамом нагинату и вонзила зеленое лазерное лезвие в мерзкое металлически-серое туловище. Спрут ослабил хватку, и Дуо удалось подмять его под себя. Вытащив свободной рукой лазерный меч, гандам проткнул спрута где-то между щупальцами. Тот дернулся пару раз и начал растекаться бесформенной массой.

Дуо поднялся и снял свою маску. Приняв из рук Юнии нагинату, он улыбнулся своей широкой улыбкой:

-- Девушки, спасибо вам. Вы уже второй раз меня спасаете... Этот – последний, -- он кивнул на массу жидкого металла, уже теряющего свою структуру и начинающего затвердевать.

-- Что, мы справились с ними всеми? – обрадовалась Алька. Юния проговорила:

-- Как там наш Рыжик...

-- У Рыжика дела в полном порядке, -- сообщил Магистрон. – Чего не могу сказать о ее преследователях.

У Юнии отлегло от сердца. Вот и хорошо, все живы, а юниконы уничтожены... Дуо, стоявший рядом с ней, покачнулся, но удержался на ногах, опираясь на древко своей нагинаты. Юния поддержала его под руку:

-- Ты же ранен!

-- Пустяки. Подзарядиться надо, и все пройдет, – Дуо снова покачнулся, глаза его как-то странно замерцали: -- Утро наступает, Юния-сэни. Сезон листопада, деревья стоят желтые. Иришка любит ходить по опавшим листьям... мы с ней часто ходим к святилищу Айоро-тори, это недалеко... такие красные ворота... горы смотрят на нас и улыбаются...

Ноги гандама подкосились, и он упал бы, если бы Алька с Юнией не подхватили его и не усадили в кресло. Он продолжал что-то бессвязно говорить, обращаясь то к ним, то к незнакомой Ирими, потом его глаза вспыхнули еще раз и погасли, голова упала на грудь, а руки безвольно повисли.

– Дуо! – испуганно звала его Юния. – Дуо, ну что ж ты…

Девушка почувствовала, как её охватывает страх, отдающийся отвратительной слабостью в ногах. Она много раз видела вот так, мгновенно, гаснущие глаза друзей, и прекрасно знала, что это может означать. Как же так, как это может быть? Он их защищал, они бы погибли без него, а теперь…

– Заткнись! – прошипела Юния, обращаясь к самой себе, и усилием воли сдержала дрожь в коленях. Потом, не обращая внимания на испуг и удивление Альки, извлекла медицинские инструменты, встроенные в её корпус, и склонилась над безжизненным Дуо.

– Ничего, ничего, – шептала она ласково, не надеясь на то, что гандам её слышит, но так ей самой было гораздо спокойнее. – Дуо, всё будет хорошо… и ты обязательно вернёшься, встретишься с твоей Ирими… и никаких юниконов больше не будет, и войны вообще не будет больше тоже.

Сканируя повреждения Дуо, Юния вдруг с ужасом обнаружила, что ничего не понимает в устройстве его корпуса… совсем ничего знакомого! Как много всё-таки лет прошло с тех пор! Если даже гандамы и были предками современных автоботов, то в их конструкции не было уже совершенно ничего общего. И что теперь? Неужели он так и умрёт, а я ничем не смогу ему помочь?

– Юния, действуй и не бойся, – вдруг услышала она голос Магистрона, и его видеокамера приблизилась к Дуо так, чтобы не мешать рукам автоботки. – Я кое-что знаю о гандамах и немного тебе подскажу, а дальше ты уж сама поймёшь, что делать. Значит, так…

Юния не считала себя хорошим врачом. Обычно она исправляла только лёгкие повреждения у соратников, а чтобы залечить более серьёзные раны, находились другие. Но сейчас других не было. И Юния взялась лечить Дуо, руководствуясь подсказкой Магистрона. Весь страх у неё скоро как рукой сняло. Ведь нельзя же делать одновременно два дела – бояться и спасать чью-то жизнь.

– Помочь могу? – мрачно осведомился из-за спины голос, в котором Юния узнала Фокси. Не отрываясь от работы, автоботка только головой покачала. Фокси отошла в сторону, с выражением брезгливости на лице окинула взглядом останки юникона, потом посмотрела на притихшую Альку.

– Эй, Алька, держи хвост трубой! – подбодрила Лисичка Солнечного Котёнка. – Автобота не так-то легко ухлопать, тем более мерзкому сгустку расплавленного металла.

-- Хвост-то я держу… -- выдохнула нейтралка. – А вот лапы меня не держат…

-- Девочки, может вам энергону? – предложил Магистрон. – По маленькой…

-- Да я могу и по большой… -- ответила Алька. – За здоровье Дуо… Что бы мы делали, если бы не он?

Фокси фыркнула, но ничего не сказала в ответ. Магистрон решительно выдвинул из очередной ниши в стене несколько энергокубов.

Юния работала долго, вид у неё был сосредоточенный и, как показалось Фокси, решительный. Магистрон по-прежнему наблюдал за её действиями, но уже не давал советов – видимо, автоботка всё-таки разобралась в непростом устройстве далёкого предка. Юния действительно разобралась и окончательно успокоилась, особенно когда поняла, что рана, которую нанёс Дуо последний юникон, хоть и тяжёлая, но не смертельная. Конечно, всё было поправимо. Это она, балда, опять распустила нюни, ударилась в ненужную панику! Потомок древних гандамов, «отважных рыцарей прошлого»… достойный потомок, трусиха!

– Вынь из него эту штуку, – подсказал ей Магистрон. – Это взрывное устройство. По-моему, лишняя деталь.

– Зачем она ему? – ужаснулась автоботка.

– У него спроси, – посоветовал Магистрон. – У тебя будет такая возможность.

– Да, вот так… всё… теперь я закончила, – шепнула ему Юния.

Обеими руками она осторожно приподняла голову Дуо и снова позвала его.

– Дуо, Дуо! Очнись! Это я, Юния… слышишь меня?

Сначала гандам не отвечал ей и не подавал никаких признаков жизни, потом Юния увидела слабый зелёный свет, медленно разгорающийся в его глазах. Он был жив.

– Магистроша, где у тебя энергоносители? Подзарядить его надо, – проговорила Юния, отворачиваясь от видеокамеры. Будь она человеком, она бы наверняка сейчас заплакала, разревелась глупо и жалко, по-детски. Но к счастью, а может, и к сожалению, человеком Юния не была.